高端芯片技术正成为地缘政治的焦点

西方的全球化与自由贸易策略

在全球化和自由贸易的大潮中，西方国家，尤其是美国，并非被动参与者，而是积极推动者。其目的不仅是帮助全球数十亿人摆脱贫困，更在于展示资本主义制度的优越性。这种策略在冷战时期西方的胜利中起到了决定性作用，彰显了资本主义在全球竞争中的力量。

中国的发展模式与挑战

然而，中国在这一背景下，不仅没有被西方模式同化，反而更愿意发起一场新的竞争，推出一种新的威权主义制度¹。这种制度在创造财富的同时，也巧妙地融合了资本主义的一些元素，如监控和集中化，而这些元素都与数字技术的进步紧密相连。

美国的技术限制与中美竞争

拜登政府为了限制中国人工智能领域的半导体芯片和芯片制造设备的发展，在今年10月17日宣布新的出口管制措施，更加凸显人工智能在商业、贸易、国防和军事领域的重要性。不仅如此，为了确保更多的半导体在美国生产制造，美国政府更是于去年通过了《芯片和科学法案》。

为了阻止中国生产先进芯片，美国商务部加强了对华出口管制措施，这些措施不仅填补了一年前的限制措施中的漏洞，还考虑了技术发展的最新进展。这些限制措施标志着美中之间技术优势争夺战急剧升级，这些限制措施标志着美中之间技术优势争夺战的明显升级，尽管拜登政府试图在其他领域中缓解中美的紧张关系，但在先进芯片技术的控制上却越来越严格。只因为这些芯片对人工智能技术的发展至关重要。尽管有人怀疑这些措施的实际效果，但不可否认的是，若这些措施得到有效实施，可能会对中国在人工智能领域的发展造成严重影响，导致其在全球竞争中处于不利地位。

白宫国家安全顾问杰克·沙利文将这些限制描述为“用小院子和高围墙来保护我们的基础技术”，暗示这些措施专门针对那些与国家安全相关的先进技术。

限制措施的广泛影响与未来展望

然而，这些限制措施的影响不仅限于技术领域，它们还逐渐触及到了商业和贸易领域。战略与国家研究中心（Center for Strategic and International Studies）智库瓦尼人工智能与先进技术中心(Wadhwani Center for Al and Advanced Technologies）的主任格雷戈里·艾伦（Gregory Allen）在一份报告中指出，由于这些限制不限行业，并且旨在防止中国的实力超越美国，因而它们“标志着美中关系新时代的开始”。

这些限制措施使得一些美国科技公司感到不安。因为中国对于芯片制造商来说是一个巨大的市场——占到了美国英伟达公司在数据中心领域收入的20%到25%。而在这一限制措施颁发后，包括英伟达在内的芯片制造商的股票集体暴跌。半导体行业协会(SIA)警告说“过于宽泛的单边控制不仅可能会损害美国半导体生态系统，而不会促进国家安全。相反，这样的做法可能会促使海外客户转而寻找其他供应来源。”

行业对限制措施的担忧反应了此次政府在执行限制措施上的坚决态度。分析人士和政策制定者指出，2022年实施的限制政策中仍存在一些不足之处，包括允许向像中芯国际集成电路制造有限公司这样的中国国有芯片制造商出售芯片制造设备等，这些不足之处被称为政策漏洞。同时，有关中国人工智能开发商非法走私芯片进入中国国内的指控也引发了关注。尽管面临这些挑战，中国的芯片开发商一直在努力追赶技术前沿，致力于提升本土半导体行业的发展。与此同时，中国的人工智能开发商也在持续推进他们的研究工作。

半导体行业分析公司（Semi Analysis）的首席分析师狄伦·帕特尔（Dylan Patel）指出去年的限制措施中存在“重大漏洞”。他提到，这些漏洞并没有真正影响到半导体制造商的业务。尽管更新后的限制措施进一步加强了对芯片销售的管控，但帕特尔表示，芯片制造设备的交易仍有可能的空子可钻。尽管加强了对进口芯片种类的限制，但对于芯片制造设备的进口政策却相对宽松。帕特尔预计，这些新出台的限制措施反而可能会促进中国国内芯片产业的进步。

更糟糕的是，商务部长吉娜·雷蒙多（Gina Raimondo）还预测：随着技术的不断进步，出口限制措施可能至少每年更新一次，以适应不断变化的行业需求。

“有时候，关于芯片性能的极限和数据传输速度等技术性问题可能会让人感到有点枯燥和难以理解。但归根结底，这些最先进的芯片是地缘政治竞争的一个关键领域,”军事事务智库新美国安全中心执行副总裁兼研究主任保罗·沙尔（Paul Scharre）这样说道。“我认为我们将会预见到中国的芯片制造商和包括美国公司在内的其他全球公司不仅会对这些限制措施作出回应调整他们的行为。还会想方设法继续盈利并进一步推动他们自身的利益。”【全文完】

来源：Time-International Edition, 2023年11月6日刊 | 作者：Paul Scharre
原文标题：These most advanced chips are a huge area of geopolitical competition

1. 威权主义制度：借以民主的外壳，以威权的手段取得政权治理国家的一种形式。 ↩︎