冠带企鹅:每天小睡一万次

【川透社编译报道】科学家在南极的乔治王岛观察了冠带企鹅,发现他们在筑巢和繁殖期间每天会进行上万次的小睡,它们这样做是因为他们要时刻保持警惕状态,防止巢穴被破坏或幼崽被掠夺。但这种状态在筑巢和繁殖期结束…

在夜晚睡觉,一次只能睡四秒。这听起来像是一种折磨,但对于冠带企鹅来说并非如此。新的研究发现,冠带企鹅每天要睡上千次。

科学家在南极洲乔治王岛观察这些企鹅,发现它们每天打盹超过万次,这使它们能够时刻关注自己的巢穴,以使企鹅蛋和雏鸟免受掠食者的伤害。这些企鹅每天总共可以花11小时用来打盹,但从未陷入长时间的睡眠。

里昂神经科学研究中心的首席研究员保罗-安托万-利布雷尔(Paul-Antoine Libourel)也说:“睡眠的多样性比我们在大多数教科书中读到的要复杂得多。”

在二十世纪八十年代时。研究人员观察了这些企鹅的睡眠,他们的方法是:捕捉企鹅,把它们放在一个庇护所并观察它们。报告中说明了企鹅拥有很多短时间内的零碎睡眠,他们称之为 “嗜睡”。

睡眠对动物来说是普遍存在的,但睡眠却使它们容易被捕食,因为它们失去了快速对环境反应的能力。

利布雷尔说: “睡眠是动物行为的核心,但他们同时也处于‘物竞天择,适者生存’的压力之下。大多数睡眠研究都集中在大鼠、小鼠和人类,可对其他物种的研究向我们展示了睡眠会受到环境变化的影响”。

研究人员使用脑电图(EEG)监测和连续视频录像研究野生冠带企鹅。通过在睡眠中的大脑活动和眼睛闭和,可以看出他们的微睡眠情况。他们注意到在中午时分,睡眠深度略有增加,因为此时被捕食风险可能最低。

对于冠带企鹅来说,伴侣外出觅食、只有父母一方在看管时,长时间的睡眠可能会使它们的蛋或幼企鹅面临被棕色贼鸥鸟或其他企鹅捕食的风险。

研究人员在超过2700对正经历繁殖期的企鹅中,抽出14只正在孵蛋的企鹅。他们发现,这些企鹅有数以千计的微睡眠仅持续四秒钟,这是”即使在企鹅中也是史无前例的。” 研究人员写道。

这些企鹅们睡觉的时候可以站着也可以躺着。“在陆地上,处于繁殖期的冠带企鹅的睡眠,在所有条件和姿势下都是高度碎片化的。”研究人员在《科学》杂志上写道。研究结果表明 ,“微睡眠至少可以发挥睡眠的某些睡眠的恢复功能”。海洋生物学家泰莎-范瓦尔苏姆(Dr Tessa van Walsum),说:“事实上,大量仅持续几秒钟的睡眠,就足以让企鹅得到充分的休息,这真是个奇迹。”

她说当企鹅不筑巢或饲养小企鹅时,它们可能会睡得多一些。她也补充说:”繁殖周期不会永远持续下去,所以它们可能会慢慢积累睡眠不足,然后在筑巢期和繁殖期结束后,它们就会有更深更长的休息

事实上,研究表明,虽然有些物种经常睡得很少,但好像没有影响到他们白天的活动。非洲丛林的大象平均每天睡两小时,而且大多是在站立时睡觉。一项研究发现,它们有时甚至可以48小时不睡觉。【全文完】

来源:2023.12卫报 | 作者: Phoebe Weston &Ian Sample
原文标题:How taking up to 10,000 naps a day lets chinstrap penguins keep a close eye on their chicks