面部识别让我们的隐私无处可藏

【川透社全译报道】谷歌公司在2011年宣布不再建立面部识别数据库。随着科技的进步,面部识别技术运用到各个领域,不但可以用于执法扫描罪犯还用于娱乐等方面。同时面部识别的使用也带来了一些隐私问题和道德问题…

2011年发生了两件有关面部识别的事。第一件事是时任谷歌(Google)执行主席的埃里克·施密特(Eric Schmidt)宣布公司不建立面部识别数据库,并解释说因为建立面部识别数据库是一种去隐私化,它是一种令人毛骨悚然的“越界”行为。第二件事是Facebook发布了自动对上传照片中的人物进行标记,并且进行分组,并要求用户识别任何它无法识别的人的功能。最终该功能于 2021 年遭停止使用。

面部识别的广泛使用令人毛骨悚然。英国警方在查尔斯国王加冕典礼上使用实时面部识别技术来寻找罪犯。在纽约,麦迪逊广场花园娱乐公司因用该技术禁止为参与针对其诉讼的公司工作的律师进入其场所被抓获。世界各地的机场开始将这项技术嵌入到新的基础设施中。在中国,面部识别已被内置到卫生纸分配器中,以防止卫生纸被盗窃。在美国,由面部识别虚假匹配导致的虚假逮捕(和诉讼)也时有发生。

这些都是《纽约时报》(New York Times)记者克什米尔·希尔(Kashmir Hill)首次得知Clearview AI时所想到的与面部识别技术运用的相关情况。这家科技公司已经建立了一个面部识别数据库,令人毛骨悚然的是其中数十亿张面孔是从网络上抓取的 ,以向执法部门出售这些信息盈利。作为长期专注于隐私问题的专家,希尔了解这个数据库所带来威胁的规模会越来越大。

该公司员工在收到她提出的第一个问题后都不再回复她的电子邮件,她由此推断这家公司有着不可告人的秘密。但希尔坚持不懈,追踪线索并发展消息来源。在 2020 年 1 月的一篇文章中,她向世界揭示了“一家拥有我们秘密的公司,可能会让我们的隐私暴露无遗”。

在她极具可读性的新书《你的脸属于我们:拆解你的隐私的秘密创业公司》(Your Face Blongs to Us: The secretive starup dismantling your privacy)的前半部分,Clearview的起源和面部识别的历史在章节之间交替出现。这两条线索最终汇合成对关于这项技术现在和未来的叙述。

书中的重要角色之一是Clearview的首席执行官何安·汤-赫特(Hoan Ton-That),他在 19 岁时从澳大利亚移民到旧金山,花了十年时间尝试各种应用程序(不可避免地包括一个让你评价他人外貌的应用程序),并在搬到纽约后萌生了面部匹配的想法。正如希尔所明确指出的那样,面部识别的技术已经具备。越过隐私的界限只需要一个雄心勃勃、不关心伦理的企业家。

2021 年 1 月 6 日的小插曲加快了Clearview AI寻找投资者的速度,当时唐纳德·特朗普(Donald Trump)的支持者冲进了华盛顿特区的美国国会大厦,Clearview 帮助调查人员用面部识别找出参与者 ,这件事中Clearview没有受到欧盟罚款并且还与伊利诺伊州就《生物识别信息隐私法》达成关于限制业务的和解。

正如希尔后面的章节所表明的那样,如果什么都不做,迎接我们的将是没有隐私的未来,到时任何稍微有一点技术能力的人都可以拼凑出一个人脸搜索引擎来随意使用,这针对的不仅仅是脸部:除了潜在的DNA样本和其他生物特征。另外如果平台每天发布足够多的视频,就可以建立一个高度可识别的实时数据库。

在本书的末尾,我们还看到 Ton-That 用可以面部识别的眼镜与 Clearview 搜索到的面部结果相匹配。在书里的世界,他用眼镜就可以对其他人进行面部识别。其中希尔所害怕的一件事是随着面部识别技术的发展,大众在社会中的隐私将无处可藏——或许只有当隐私全部被暴露的时候,我们才能真正看清面部识别技术令人毛骨悚然的真面目。【全文完】

来源:《新科学家》2023年10月13日刊 | 作者:作者不详
原文标题:Nowhere to hide