全球经济转变：进入隐士消费时代

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【川透社全译报道】疫情过后，虽然各国GDP迅速恢复到之前水平，但由于疫情影响，居家办公时间延长，社交活动减少，倾向于更多的自我追求。人们的消费习惯发生了决定性变化：隐士般的消费模式开始出现。

从某种程度上来说，新冠疫情只是社会整体发展过程中的一个小插曲。发达国家的失业率在2020年短暂飙升后，又迅速恢复至疫情前。此外，多个国家的GDP也恢复到疫情前的水平。然而，封城结束两年多以来，至少有一项变化是显著的：许多发达国家的消费者习惯已经发生了决定性的、甚至可能是永久性的改变——隐士式的个人消费模式开始出现。

在疫情前，服务型消费支出的比例不断稳步上升。而随着社会变得富裕，人们开始寻求更多的奢华体验，比如看重医疗保健和财务规划服务。疫情开始之后，2020年起酒店住宿和美发等服务行业的消费暴跌，居家时间延长，人们对于家用商品的需求激增，出现了抢购电脑设备和健身单车的热潮。

该图表示了随着时间变化消费者在服务行业上支出的百分比变化（可看到疫情过后仍未恢复到疫情前的水平）
来源：OECD经合组织国家

但三年过去了，服务型消费支出的比例仍低于疫情前的水平（见图1）。而且与疫情前的趋势相比，下降幅度更加明显。发达国家的消费者每年服务型的消费支出比2019年的预期少了6000亿美元左右。具体来说，人们对于在家以外进行的休闲活动（包括酒店餐饮招待以及娱乐消遣）兴趣大减。省下来的钱被人们用来购买各种商品，包括椅子和冰箱等耐用品，以及衣服、食物、葡萄酒等。

在封城时间较短的国家，这种类似于隐士的消费习惯并没有根深蒂固。然而，在其他地方，这种行为似乎已走得颇为极端。捷克由于受到疫情的严重冲击，服务型的支出比整体趋势低了三个百分点。美国的情况也与捷克差不多。在日本，用于招待客户和其他商业目的的餐厅预定量下降了50%。那些在东京红灯区醉醺醺且步履阑珊的上班和消费一族已经逐渐成为“濒危物种”。

乍一看，这些数据似乎与现实并不相符。现在在餐馆订座位不是比以前更难吗？然而，订位困难的真正原因并不是需求旺盛，而是供应受限。如今，愿意从事餐饮酒店行业的人越来越少——在美国，该行业的就业率仍低于2019年。受疫情影响，许多原本打算在2020和2021年开业的新酒店和餐厅到现在都没开业。自2019年以来，英国的酒店数量从未增长，一直维持在1万家左右。

该图展现了两类公司（人们外出时能赚钱的公司；以及人们呆在家能赚钱的公司）股价的变化——可见，受益于人们外出的公司股价大幅下跌。来源：高盛银行

多家公司都注意到了这6000亿美元的差额。橄榄园（Olive Garden）是美国最好的连锁餐厅之一，由达登餐饮集团（Darden Restaurants是北美最大的多品牌全方位服务餐饮公司，该公司旗下以经营休闲餐厅为主）管理运营。在最近的一次财报电话会议上，达登的一位高管指出，“我们的客流量只有疫情前的80%左右。”然而，销售家居装修工具的家得宝公司（Home Depot）其实际收入却比2019年增长了约15%。高盛银行（Goldman Sachs 是一家美国跨国投资银行与金融服务公司，其总仓位于纽约曼哈顿）对两类公司的股价进行关注追踪：一类是在人们居家时收益的公司（比如电子商务公司），另一类是在人们外出时受益的公司（比如航空公司）。即使在今天，市场仍然看好为居家者提供服务的公司（见表2）。

为什么这种更倾向于独自行动、在家里度过时间，对外出和参与社交活动兴趣下降的消费行为会持久存在？第一个可能的原因是，一些胆小的人仍然害怕感染，无论是新冠还是其他疾病。在英国，私家车的使用情况与疫情前一致，但公共交通的使用率则大幅度下降。人们似乎也不那么热衷于近距离的私人服务。在美国，理发和个人护理方面的比疫情前降低了20%，而化妆品、香水、和指甲护理的支出则上涨了四分之一。

第二个原因与工作模式变化有关。伦敦国王学院的塞瓦特·吉雷·啊克索伊（Cevat Giray Aksoy）及其同事的研究表明，发达国家的人们现在每周大约居家工作一天。这减少了办公室的午餐购买等服务需求，但却提高了厨房用具的需求。去年，意大利人在玻璃器皿、餐具和家用电器上的支出比2019年增加了34%。

第三个原因与价值观有关。疫情可能让人们变得更像隐士。根据美国官方数据，与2019年相比，去年人们每天的睡眠时间比2019年多了11分钟。他们在要会员卡的俱乐部和其他社交活动上的花费减少了，而增加了在园艺和养宠物等独处活动上的支出。与此同时，全球对一款名为“挑战耐心”（Patience）的纸牌接龙游戏的在线搜索量大约是疫情前的两倍。看来，疫情最大的后遗症是让人们彼此疏离。【全文完】

来源：《经济学人》2023年10月28期 | 作者：作者不详
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