塑料垃圾正在危害动物与地球，损害能否挽回

塑料垃圾的泛滥已对全球生态系统造成严重威胁，尤其是对海洋及野生动物。然而，各方正积极采取措施，探索切实可行的解决方案，以应对这一危机。

一、海洋危机：塑料污染的严峻挑战

塑料垃圾对海洋的危害令人触目惊心。2020 年的研究表明，全球塑料垃圾的总量可能超越所有动物的重量，而联合国环境规划署数据显示，每年大约三分之一的塑料被用于一次性包装，大量流入海洋，并可能存在数十年甚至更久。国际自然保护联盟¹估计，每年约有 1400 万吨塑料流入海洋，占全球海洋垃圾的 80%。

加州大学圣巴巴拉分校的道格拉斯·麦考利（Douglas McCauley）²教授表示，塑料污染已成为海洋的“毒瘤”，并且鲸鱼等海洋生物在摄食浮游生物时，常常会误食大量微塑料。他指出，塑料垃圾破坏了海洋食物链底层生物，这可能对整个海洋生态系统带来深远影响，但他同时强调，通过有效的减排措施，海洋生态依然能够恢复。

不仅如此，塑料的生产过程也对气候造成影响。由于大多数塑料来源于石化产品，塑料生产的温室气体排放量占全球总排放的约 5%，高于航空业的排放水平。

二、健康风险与政策呼声

纽约大学的莱昂纳多·特拉桑德（Leonardo Trasande）教授发现，塑料中的某些化学物质，如邻苯二甲酸盐和双酚A等，可能与儿童发育、肥胖、糖尿病等健康问题相关。随着联合国塑料条约的推进，议题已逐步从减废转向人类健康，反映了全球对塑料垃圾危害的广泛关注。

加州大学圣巴巴拉分校的科学家们正通过机器学习模型研究减少塑料垃圾的策略，麦考利教授和他的团队指出，解决塑料问题需要全球合作，期望塑料条约能够推动全社会的共同努力。

三、塑料回收的挑战与全球合作

尽管回收行业的承诺很多，但回收实际效果常常与目标存在差距，导致公众的不满。美国的“让美国保持美丽”组织（Keep America Beautiful）进行的一项民意调查显示，超过 60% 的民众对美国的回收表现评价为“C”或更低，这显示出塑料回收面临着严重的信任危机。 然而，塑料回收商协会（Plastic Recyclers Association）首席政策官凯特·贝利（Kate Bailey）指出，企业正在积极采取行动，推动塑料回收的变革。她认为，联合国塑料条约³的制定能够帮助统一全球塑料设计标准，扩大可回收材料的范围，同时通过生产者延伸责任（EPR）⁴等政策，促使生产商为回收作出更多贡献。

四、商业界的自救与进展

在塑料污染问题日益严重的背景下，商业界也开始积极参与其中。艾琳·西蒙（Eileen Simon）曾是惠普包装工程师，现在担任下一代联盟（Next Generation Alliance）⁵负责塑料垃圾事务的负责人。她明确表示：“塑料产量的增长速度惊人，按当前的增速，到 2040 年塑料产量将翻倍，但回收能力却远远跟不上。”为了应对这一问题，全球性条约和政策的制定显得尤为重要。

世界自然基金会（WWF）通过协助成立全球塑料条约商业联盟，推动了约 250 家企业的合作，大家意识到单打独斗难以有效解决塑料问题。西蒙指出，全球塑料条约将有助于为回收行业注入资金，推动设计更易于回收的塑料产品，从源头减少污染。

美国环保署数据显示，某些塑料容器的回收率约为 30%，但整体回收率偏低。乔纳森·奎因（Jonathan Quinn），美国塑料协定（Plastic Pact）首席执行官，表示：“回收系统确实面临挑战，但通过改进回收设施和增强公众意识，塑料回收仍然有巨大的潜力。”

五、佩塔卢马创新实践：行动带来希望

在应对塑料垃圾危机的过程中，佩塔卢马市的创新举措为解决方案注入了新的希望。去年夏天，加利福尼亚州佩塔卢马市实施了可重复使用杯子计划，旨在减少一次性塑料制品对环境的危害。这个项目由私人资助，采用的紫色耐用杯子在市中心的约 30 家餐饮场所免费提供，并且这些杯子通过回收、清洗和消毒后循环使用。

凯特·戴利（Kate Daly）是负责该项目的循环经济中心负责人，她表示：“已有数据表明，这项举措取得了显著成效，为未来大规模推广提供了宝贵经验。” 佩塔卢马项目的成功为世界其他地方的塑料垃圾治理提供了可借鉴的经验，并为全球塑料条约的推动增添了信心。

面对塑料垃圾问题，从海洋危机的警示到商业界的自救，再到回收行业的整顿与地方创新实践，全球各方正汇聚力量，共同推动解决塑料污染的行动。虽然挑战依然存在，但通过国际合作、创新技术和社会各界的努力，塑料垃圾的危机有望迎来积极转机，保护地球生态系统，守护我们的家园。【全文完】

来源：《新闻周刊》2024年6月12日刊 | 作者：Jeff Young
原文标题：Plastic Waste is Harming Animals and Our Planet. Can the Damage be Undone?

1. 国际自然保护联盟（International Union for Conservation of Nature）：简称 IUCN，是一个历史悠久且极具影响力的国际组织，拥有超过 1400 个成员组织，成立于 1948 年，总部位于瑞士日内瓦。 ↩︎
2. 道格拉斯·麦考利（Douglas McCauley）： 美国加州大学圣巴巴拉分校的教授，专注于海洋生态学，特别是塑料对海洋生物的影响。 ↩︎
3. 塑料条约（Plastic Treaty）： 联合国推动的全球性协议，旨在减少塑料污染，促进塑料的回收和循环使用，要求各国政府和企业共同参与解决塑料污染问题。 ↩︎
4. 生产者延伸责任（Extended Producer Responsibility，EPR）： 是一种环保政策，要求产品的生产者对其产品的回收和处置负责，以促进可持续生产和消费。 ↩︎
5. 下一代联盟（NextGen Consortium）：在环保领域极具活力与行动力的一个组织，汇聚了来自各行各业的关键力量，成员涵盖诸多全球知名企业，像星巴克、麦当劳等，拥有庞大的消费市场和广泛的供应链体系。 ↩︎