AI能否改变发展中国家的命运
【川透社编译报道】人工智能（AI）有潜力通过改善教育、医疗等领域，帮助发展中国家提升生产力与生活水平，缩小贫富差距，推动社会变革。然而，技术普及与监管等问题仍面临挑战。
随着人工智能技术的飞速发展，全球经济格局正在悄然发生变化。尤其在发展中国家，AI是否能够成为一项改变命运的技术，改善教育、医疗和农业等领域，成为了广泛讨论的话题。
AI推动教育变革：解决贫困地区的“教育鸿沟”
在许多发展中国家，教育质量远远低于发达国家。以撒哈拉以南的非洲国家为例，当地学生在学校学习6年，平均只能保留3年的学习成果，而日本学生在课堂上学习14年，则能够吸收16年的教育内容。据世界银行的数据，贫困国家的教育资源明显比富裕国家匮乏得多。然而，AI能够为学生用户定制学习计划，进行智能辅导，以此弥补这一差距。
例如，肯尼亚企业家托尼·恩杜古（Tonee Ndungu）开发了两款AI教育应用程序，其中一款名为“Somanasi1”（意为“和我一起学习”），通过聊天机器人帮助学生根据肯尼亚的教育大纲进行学习。机器人不仅能够随时解答学生的问题，还能根据不同学生的需求，调整教学方式，真正实现个性化教育。同时，只要手机电量充足，聊天机器人便不会感到疲劳，它能给予每个孩子全天候的专注。
这种技术的优势在于，无论是城市还是乡村，甚至是网络条件较差的地区，学生们都能够获得同等质量的教育资源。而且学生用户越多，使用该人工智能服务的月费越低，这对处于低收入国家的他们而言是个好消息。
AI为医疗服务带来新机遇：弥补专业人才不足
如果教育领域的聊天机器人出现问题，学生可能只是考试不及格；而如果医疗领域的聊天机器人出错，患者的生命安全可能会受到威胁。尽管如此，乐观主义者仍然看到了AI在医疗领域更为巨大的潜力。
发展中国家普遍缺乏足够的医生、护士和医疗设备，AI能够成为解决这一问题的重要工具。例如，一些AI系统可以通过手持超声波设备进行即时诊断，帮助诊断疾病，甚至帮助妇产科医生检测胎儿的健康状况，极大提升了医疗服务的可达性。
在巴西，圣保罗大学的研究团队正在开发一款AI工具，旨在辅助基层医疗人员提供更精准的健康建议。此类技术能够帮助医生减少诊断失误，尤其是在资源匮乏的地区。偏远贫困地区的医疗资源落后，基础的诊疗知识匮乏，费用昂贵、距离遥远的合规治疗对当地居民而言难以负担。因此，他们不得不相信当地土偏方来寻求治疗，即使这些方法往往无效，甚至有害身体健康。例如，在南非，一些民间治疗师有时会划破患者的皮肤，然后涂抹上含有水银的有毒粉末。由此可见，人工智能工具即使无法确保万无一失，也能比这些偏方更胜一筹。
AI助力农业：数据驱动农民生产力
农业是许多发展中国家的支柱产业，然而，农民的生产效率普遍较低。AI技术通过提供实时气象预报和精准的农业数据，帮助农民提高生产力。美国公司Atmo2正在为乌干达提供AI驱动的气象预报服务，这种服务能够为农民提供比传统预报系统更加精准的天气信息，从而帮助他们在关键时刻做出决策，避免灾害损失。
此外，AI还可以通过卫星图像和机器学习技术分析农作物的生长状况，优化耕作方法，提高农业生产效益。
AI为贫困地区带来希望，但也需谨慎前行
尽管AI的潜力巨大，但其应用也面临许多挑战。首先，发展中国家在数字基础设施方面的建设仍然不足，互联网的普及程度较低，尤其是农村和边远地区。此外，AI的应用可能带来数据隐私、安全和伦理等问题。例如，在一些国家，政府可能会将AI技术用于监控民众，这可能带来隐私泄露等负面后果。而AI工具本身也可能存在不完善的情况，导致误诊或错误信息的传播。但是，AI在发展中国家的应用前景仍然广阔，不容忽视。
随着技术的发展和全球互联网基础设施的改善，AI或许能在未来几年内成为改善贫困地区民生的重要工具。在理想状况下，人工智能的合理推行将帮助人类守护健康、更好地接受教育、更灵通地掌握消息。当然，这需要各国政府、技术公司和国际组织通力合作，确保技术的公平、合理应用，避免潜在的风险和负面影响。
理智地推广应用，可以使AI成为改变贫困和不平等的关键，但要确保其广泛惠及全球人口，还需要克服诸多技术和社会挑战。【全文完】
来源：《经济学人》2024年1月27日刊 | 作者：不详
原文标题：Could AI transform life in developing countries?
