被网瘾束缚心灵的年轻一代

凌晨两点，屋外门铃响起，迪伊女士当时正在睡觉，半梦半醒间走到门口开门，却看到两名医护人员站在门外，身后停着一辆闪着警示灯的救护车。领头的医护人员询问她16岁的儿子杰克是否在家。听到医护人员的话后，迪伊将他们带到了儿子的卧室。

一切都要从事发的前一晚说起：迪伊家住英国西米德兰兹郡，是国民医疗服务体系（NHS）的护士，那天她下了晚班回家，已是夜里10点。和往常一样，杰克待在自己的房间里，沉迷于电子游戏。面对如此不懂事的儿子，迪伊怒不可遏，没收了他的笔记本电脑。第二天，杰克一直待在房间里，不断给自己的女朋友发送消息，言辞愈发激烈极端。他还在实时通讯平台(Discord）上向游戏社区的朋友们抱怨母亲。就在某个瞬间，他走向了厨房，拿了一把刀，回到房间。暗黑般的思绪开始在他的脑海中蔓延，甚至连他的网络女友都意识到杰克似乎有自杀的念头，于是女友便拨打了急救电话。

”杰克没有告诉女友他为什么想要自杀，”迪伊后来通过查看儿子的手机和笔记本电脑才了解到二人的聊天内容。迪伊说：“他发送的那些消息读起来令人心碎：他说自己一无是处，觉得自己毫无价值……”

这一切问题的根源都要归咎于杰克对游戏的极度依赖。迪伊来自菲律宾，杰克五岁的时候，她为了工作移居到了英国，并将儿子交由自己的母亲和姐姐照顾。不久后，杰克得到了一个掌上游戏机，以及一台用于方便和母亲联系的笔记本电脑，但显然这些都没有用在本来应该用的地方。

国家网络游戏成瘾中心（The National Centre for Gaming Disoders）创始人兼主任亨利埃塔·鲍登·琼斯（Henrietta Bowden-Jones）教授教授表示，在神经学科中，这种情况称之为冲动控制障碍（一类以冲动为特征的精神疾病），里面有很多门道。”

现年60岁的琼斯教授曾在帕维亚大学学习医学，并专攻精神病学。后来，她获得了伦敦帝国理工学院神经科学博士学位，并在酒精与毒品成瘾领域工作多年。然而，琼斯教授最广为人知的成就还是在赌博成瘾领域。2008年，她创办了英国首家国家赌博障碍诊所。

“人们花了很多年时间才开始正视病态赌博问题，”教授说，“直到最近五六年，赌博成瘾才被真正认定为一种毁灭性、致命的疾病。它是科学界定的成瘾行为，并且具有遗传易感性。”

在2020年的时候，记者曾向教授提问：“网络游戏成瘾是否会有可能像赌博成瘾一样摧残人心？这二者是否具有共性？”教授回答道：“我真心希望不是，因为那意味着会有许多年轻人堕入深渊。

然而，随着新冠疫情的爆发，情况愈发严重，整个英国都在疫情的肆虐当中。2020年至2021年期间，英国进行全国性的封锁，这必然使成瘾行为肆意蔓延。“这样的情况令人始料未及，人们待在家里，酗酒和玩游戏的机会就更多了，”琼斯回忆道。

诚然，游戏如今已是大部分人生活中的一部分。2022年的研究表明，英国年龄在16至24岁的年轻人当中，有88%的人会玩游戏。英国媒体监管机构（Ofcom）¹在2021年的分析显示（针对13至64岁的人群），平均每周玩游戏时间为7.5小时，但也有部分人的游玩时间略长：约有5%的人每周游戏时间达到20小时或更多。

网络游戏成瘾与其他成瘾行为有一些显著的区别。最重要的一点就是，网瘾治疗的目的不是让患者完全放弃游戏，而是学会自主管理和控制这种行为。“你不可能让游戏在我们的生活中完全消失，”教授建议道，“我们现在对网络游戏成瘾有了更为深刻的认识：与其他需要完全戒除的成瘾行为不同，游戏对于很多年轻人来说是一种慰藉，游戏的过程实际上是在互动中寻求陪伴。如果完全杜绝游戏行为，就意味着这些孩子们失去了所有。”

对于杰克，他说他还是纠结于为什么小时候没有和母亲一起从菲律宾搬到英国。迪伊说：“他沉迷游戏的部分原因是，他想弄清楚我为什么会搬到英国，为什么在他只有五岁时我就离开了他。”

琼斯教授指出，成瘾行为通常源自多重潜在因素。“有时候，我发现在网瘾的驱使和强迫性心理下，孩子们会把游戏当作救世主，”她说，“许多孩子对日常生活感到厌倦，他们迫不及待想要长大。很多孩子对父母的婚姻或他们自己的心理健康感到焦虑。这说明成瘾是多因素作用的结果，而游戏成瘾只是诸多问题的表现之一。”

当杰克真正按部就班地参加治疗时，他似乎发生了转变。他开始在家里帮忙做饭，学习成绩也有了提高。现在21岁的杰克在大学里学习游戏设计和编程。在他的入学声明中，杰克写道，他希望能创作出对心理健康有积极影响的电子游戏。【全文完】

来源：《卫报》2024年07月12日刊 | 作者：Tim Lewis
原文标题：Totally Wired

1. 英国媒体监管机构（Ofcom）: 通讯管理局（英语：Office of Communications），通称Ofcom，是英国的一个政府机构，主要监管英国的广播、电讯和邮政行业。 ↩︎