社交媒体作为中国民众新闻源的顾虑
【川透社编译报道】中国社交媒体在传播信息和引导公众舆论方面发挥着重要作用,但其算法监管的不确定性和外国的干预,让当局担忧社交媒体会散播对自己不利的信息。
在美国,官方对社交媒体的焦虑似乎永无止境。一款流行的中国应用TikTok可能被用作宣传工具的想法,让政治家们感到恐惧。3月13日,众议院通过了一项法案,该法案将迫使字节跳动出售该应用,否则将面临禁令。五天后,最高法院审理了一起关于拜登政府要求社交媒体公司删除包含虚假信息帖子的案件。这两个事件都说明了这些公司的强大影响力,它们在传播新闻和引导舆论方面发挥着巨大作用。
在中国,社交媒体也面临此类境遇。当局早就禁止了Facebook、X和YouTube等国外网站的访问,但中国自己的社交媒体填补了这一空白,且已经发展成为广泛的媒体平台。2022年的一项调查发现,46%的中国人通过短视频应用获取新闻,如抖音,拥有约7.4亿月活跃用户(中国人口为14亿)。另有大约三分之一的人在浏览微博等平台时了解新闻,微博是一个类似X的网站,属于新浪旗下产品。此外,许多人还依赖微信,这是腾讯的一款拥有13亿用户的通讯应用。
鉴于当局对信息的严格控制以及对私营企业的深刻怀疑,在外国看来,中国社交媒体能够如此蓬勃发展并且在信息传播中占据重要地位,这一现象似乎相当不可思议。不过,当局也在借助社交媒体这一渠道来传递各类信息,这些平台在运营过程中,会对一些不符合规定的内容进行相应的清理。尽管如此,中国政府还是和美国政府一样,担忧媒体会散播对自己不利的信息。
但随着它们的受众和影响力的扩大(见下图),社交媒体公司与科技行业的其他公司一样,受到了更多的审查。2020年,监管机构加强了监管,认为科技公司偏离了张一鸣在道歉时所说的价值观。由此产生的监管制度使政府在该行业的嵌入程度更深。字节跳动、腾讯和新浪已经拥有内部党委,在重大决策上进行咨询。近年来,国有投资者还对这些公司的关键子公司持有少量股份,这些“金股”让政府能够任命董事会成员等。
政府当然没有计划让社交媒体在向公众传递信息方面发挥如此大的作用。对于这些公司,政府主要将它们视为经济增长的驱动力,创始人被奉为创业英雄。而且,大多数情况下,这些媒体公司知道不能违背当局的原则和政策。2018年,字节跳动创始人张一鸣因在社交媒体发布不雅内容而受到监管机构批评,随后,他发表了一份令人尴尬的公开道歉,说:”我充满了悔恨和内疚,完全无法入睡。”他承认自己的产品“不符合社会主义核心价值观”。

即便如此,当局表现出的焦虑与美国表现出的焦虑相似,尽管并不完全相同。当拜登政府打击虚假信息时,中国则拼命试图根除任何与政府立场相矛盾的内容。当然,方法有所不同。美国智库詹姆斯敦基金会估计,中国政府每年花费66亿美元审查网络内容。去年在一个两个月的时期内,当局声称删除了140万条社交媒体帖子和6.7万个账户。讽刺的是,他们将许多帖子标记为“虚假信息”。最近,官员们还对短视频平台展开了调查,这些平台在年轻人群体里传播“悲观情绪”,这些年轻人里有很多在找工作方面正面临困难。
然而,不受欢迎的内容仍然会通过审核。例如,2022年,一段展示上海新冠封锁期间残酷场景的短视频被数百万中国网民分享。他们比审查人员行动更快,使用诸如翻转视频或将其嵌入卡通片段等技巧来避免被发现。
敌对内容
也许更大的担忧是外国通过社交媒体的干预手段。在这方面,中国政府的焦虑也与美国相似。“各方都努力通过操纵社交媒体平台来传播和放大自己的宣传,并谴责和压制对方的宣传”,中国军事科学院的一名研究人员在2022年写道。当路透社本月报道2019年美国中央情报局(CIA)在中国社交媒体上发起了一场秘密活动,旨在让公众舆论转向反对政府时,中国官员的担忧无疑加剧了。(据认为该活动影响甚微。)
如今,政府正在深入挖掘,审查决定用户在社交媒体上看到内容的算法。自2022年以来,监管机构要求媒体科技公司登记其算法并解释其逻辑。大多数时候,代码会突出显示当局喜欢的内容。微博热搜榜的首位通常是关于中国领导人习近平的新闻。2020年,斯坦福大学的研究人员追踪了抖音上四个月内流行的视频,发现其中57%是由政府组织创建的。
然而,这些算法的运作方式颇为神秘。有时,就连算法的创造者也无法解释为何会推荐某一项内容而非另一项。中国政府不喜欢这种不确定性。在许多方面,政府已经将社交媒体纳入自己的用途。尽管如此,它或许仍怀念中国人只能从国家电视台和报纸获取新闻的那些日子。【全文完】
来源:《经济学人》2024年3月23日刊 | 作者:不详
原文标题:Most Chinese Get Their News from Social Media. Does That Worry the Communist Party?
这篇新闻的标题挺吸引人的!直接戳中了我们现在这个信息爆炸时代里最关心的一个点。我一口气读完,感觉整体读起来很顺畅,逻辑也很清晰!不过,我在读的过程中也发现了一些小细节,觉得可以稍微调整一下,让文章更加完美。首先,作为政治小白的我有个大大滴疑惑❓报道自己国家政府的情况的时候,可以用“当局”这个词吗?我查了一下“当局”一词,在中国文化中通常带有一定的贬义或中性偏贬的色彩,它往往用于指代那些被认为不够透明、不够负责任或存在问题的政府机构。在新闻报道中通常用于指代其他国家的政府,尤其是在涉及敏感政治话题或需要保持中立态度的报道中(我经常看到的就是台湾当局)。最后“当局”也可以理解为“当前掌局的政府”的意思,但是我国没有频繁更换政府的现象,而且这篇新闻报道面向的是中国读者,且主题是关于中国政府的,感觉使用“当局”并不合适,也许调整为“中国政府”或“政府方面”等表述更为恰当;
还有一个小建议就是文章中第一次出现“张一鸣”这个名字的时候(2020年,监管机构加强了监管,认为科技公司偏离了张一鸣在道歉时所说的价值观。)我觉得就可以括号备注字节跳动创始人了,这样在后文第二次出现的时候(2018年,字节跳动创始人张一鸣因在社交媒体发布不雅内容而受到监管机构批评),就可以把前面的修饰去掉。希望我的建议能帮到你,一起让文章变得更好!更贴近人心!