《经济学人》2023年度最佳国家提名

从历史的角度来看，2023年无疑是人类历史的一段低谷。战火纷飞，专制政权横行霸道，许多国家的领导者肆无忌惮地违法乱纪，限制公民的自由。这些都构成了我们年度“最佳国家”奖的阴郁背景。如果我们的奖项是为了赞扬在恐怖面前展现出坚韧不屈的普通人，那么候选人绝对不会缺席，从深陷冲突漩涡的巴勒斯坦人和以色列人，到逃离自家国家濒临崩溃的苏丹人。

然而，自从在2013年开始评选年度国家以来，我们一直在寻找某种不同的东西：改善最显著的国家。在这个充满困境的世界中寻找一线希望很难，这任务让我们的编辑们感到无望，他们甚至提议选择芭比国（ Barbie Land），那是一个好莱坞大片中虚构的粉红色乐土。然而在现实生活中，2023年有两组国家值得我们赞誉。

首先，有一些国家在对抗专制邻国的欺凌时表现出其坚毅。尽管西方的支持者们的立场动摇、乌克兰人民的生活并未得到改善，但这个国家依然勇敢地抵抗着普京的战争机器。摩尔多瓦共和国成功抵御了俄罗斯的恐吓。芬兰加入了北约联盟，瑞典也将很快跟随。在亚洲，许多国家在面对邻国的霸凌时坚定了立场，这往往是与美国的合作的结果。比如，菲律宾成功捍卫了自己的海洋边界和海洋法。今年八月，日本和韩国摒弃了他们的历史纠纷，加深了他们的合作。人口仅为11000人的图瓦卢岛国，最近与澳大利亚签署了一项条约，为其人口提供了应对气候变化的保险，并包含了一项安全保证，以防止它被临近的强国控制。

我们提名的第二组国家在国内捍卫了民主或自由价值观。虽然身处困境且饱受战争摧残的利比里亚成功实现了和平的权力交接。东帝汶也做到了这一点，它维护了其尊重人权和新闻自由的好名声。在一些中等大小的国家，如泰国和土耳其，反对派力图推翻专制政权，让人们看到了一丝希望，但这些政权在对他们有利的选举中依然保住了地位。

有三个国家在过于激进后选择回归稳健，引人注目。巴西在经历了贾伊尔·博尔索纳罗四年的虚假民粹主义后，中左派领导人路易斯·伊纳西奥·卢拉·达·席尔瓦宣誓就任总统。博尔索纳罗在任期间散播分裂的阴谋论，纵容过于暴力的警察，支持破坏雨林的农民，拒绝接受选举的败北，并鼓励他的支持者试图发动起义。新政府迅速恢复了正常状态，并将亚马逊地区的森林砍伐速度减少了近50%。然而，卢拉与普京以及委内瑞拉的独裁者尼古拉斯·马杜罗的亲近关系，无疑给巴西的良好表现抹上了阴影。因此，巴西未能赢得这个奖项。

波兰在2023年的表现堪称出色：它的经济成功抵御了邻国战争的冲击；它继续接纳了近100万乌克兰难民；为了对抗俄罗斯，它将国防开支提升到了GDP的3%以上，为其在北约内吝啬的同盟国树立了榜样。然而，该国最大的问题是民粹主义者法律与公正（PiS）党的主导地位，该党在过去的八年里一直掌握着政府，削弱了法院的独立性，用走狗充斥了国家媒体，并繁衍了裙带资本主义（Crony Capitalism）。十月份，选民们摒弃了 PiS，转而支持一系列反对党。新的联合政府刚刚起步，由经验丰富的中间派唐纳德·图斯克领导，如果他们能有效修复 PiS 对民主机构造成的损害，那么明年波兰将有望成为我们的奖项的重要候选者。

经过数年艰难的重塑后，希腊在 2023 年的全球富裕国家经济排名中傲视群雄。其中右翼政府在六月份成功连任。希腊的外交政策倾向于美国和欧盟，同时对俄罗斯保持警惕。希腊的例子表明，即使是在濒临崩溃的边缘，也能够实施严格而理智的经济改革，重建社会契约，展现克制的爱国主义，并仍能在选举中获胜。2024 年，全球一半人口将拥有确实的选取权并履行他们的投票，对于全世界的民主派来说，希腊的例子值得深思。【全文完】